Crew volia utilitzar les seves habilitats en impressió digital per crear una empresa independent dedicada al servei del sector expositiu i Lindwall tenia les habilitats emprenedores per iniciar i gestionar un nou negoci.

A continuació, necessitaven un nom d'empresa, de manera que van elaborar una llista. Lindwall, que havia estudiat italià i va passar un any a Milà, va proposar a Ottimo, italià per a "gran" o "ideal", una paraula amb els mateixos orígens que "òptim" en anglès. Van coincidir en això ja que el nom guanyador, perquè tenia interessants possibilitats tipogràfiques, era una paraula memorable, fàcilment escrita, sense connotacions existents en anglès, tot i que conservava un significat adequat arreu.

La companyia es va enlairar i després de tres anys es va traslladar al seu lloc actual a Newport, al sud de Gal·les. "Newport ha funcionat bé per a Ottimo, amb la seva base de clients majoritàriament britànica", diu Crew. "A prop de la cruïlla M4 / M5, Newport ofereix accés per autopista als quatre punts de la brúixola i una logística ràpida als principals complexos d'esdeveniments del Regne Unit a Gal·les, els Midlands, el Sud i Londres."

Principalment Ottimo serveix al sector d’exposicions, conferències i esdeveniments, però amb una àmplia gamma d’altres clients, des de VIPs fins a empreses de prestigi. "Fem una feina confidencial i discreta per a clients de molt alt perfil a petita escala", diu Crew. “Sempre ens arriben a través de contactes personals on ens han recomanat tercers de confiança. Sempre és una mica emocionant tenir un "projecte secret", però probablement és més frustrant que no puguem esmentar res sobre aquestes feines inusuals i interessants ".

Un d'aquests era un treball important per a "una associació automobilística líder", que implicava embolcalls de vehicles per a 1.400 furgonetes avaries. L’any passat es va fer un seguiment amb un embolcall de la seu de l’organització.

A principis de 2020, els principals equips de producció cobrien totes les bases de gran format amb tintes de gran velocitat plana, de tall, estampat de teixits, tintes sub-tintes i UV. Les impressores incloïen l’EFI LX3 Pro (3m UV) EFI Quantum 5 LXR (5m UV) amb acabat manejat per una taula de tall digital Kongsberg C Series, a més d’altres equips per a soldadura de banderoles, ulleres, costures, etc.

Ottimo també va conservar el seu parell més antic d’impressores eco-solvents de gran format Epson i les utilitza per a treballs a curt termini. "La inversió en equips EFI, a partir del 2017, forma part de la nostra estratègia per construir capacitats per satisfer la creixent demanda de teixits i estampats de 5 m al sector d'esdeveniments i exposicions", diu Lindwall.

A finals del 2019, Ottimo va ampliar les seves instal·lacions en 230 metres quadrats per donar cabuda a una nova impressora de sublimació de tint de gran format EFi Vutek FabriVu 340i 3,4 m de gran format, objecte de la nostra història. Lindwall diu: "Estàvem produint una senyalització suau a la màquina UV de 5 m, però trobar qualitat per a la impressió de tela no era realment suficient i ens enfrontàvem a les limitacions de les tintes UV a la tela, sobretot pel que fa a la seva longevitat i resistència. Quan fos necessari, anteriorment vam subcontractar el treball de senyalització suau.

"El salt a la tintura secundària va ser l'última part del trencaclosques per posar les capacitats d'Ottimo per davant de la demanda dels organitzadors d'esdeveniments i va estar al radar de la companyia durant un temps".

Per què triar l’EFI FabriVu 340i?

El FabriVu es va comprar a través de CMYUK, distribuïdor exclusiu d'EFI per al Regne Unit. "Tenim una relació molt forta amb EFI, el servei postvenda també és excel·lent", diu Lindwall. "No vam considerar el FabriVu 180, ja que necessitàvem específicament una capacitat d'impressió de tela de 3,2 m, atesa la nostra base de clients d'expositors i organitzadors d'exposicions".

Com ha anat la instal·lació?

"Teníem el FabriVu 340i en funcionament al cap d'una setmana aproximadament, però vam haver de pujar per una forta corba d'aprenentatge amb l'ajuda d'entrenadors EFI i especialistes en tints de CMYUK", diu Lindwall. "La formació va incloure el calibratge i el perfilat de diferents materials, amb formació complementària programada regularment per al futur".

Què és un EFI FabriVu?

EFI va presentar la injecció de tinta de sublimació de tint de FabriVu 340i de 3,4 m a Fespa el maig del 2018. Va ser un seguiment del FabriVu 340 original de 3,2 m del 2016, que va afegir un plat escalfat i un extractor de vapor per a la fixació en línia de tèxtils impresos directament. Tots dos models encara estan disponibles i també hi ha un model d’1,8 m, el FabriVu 180.

L'octubre de l'any passat, EFI va afegir un parell de nous models d'alta velocitat de 3,4 m específicament per a treballs de senyalització suau (a diferència d'aplicacions industrials com ara peces de vestir o mobiliari suau) anomenats EFI Colors 340 i EFI Power 340. Aquests utilitzen nous motors d'impressió amb algunes tecnologies desenvolupades pel fabricant d'impressores tèxtils industrials EFI Reggiani (les 340 / 340i són descendents de màquines construïdes per primera vegada per Vutek, una adquisició d'EFI als anys 2000). S'ofereixen amb 8, 16 o 24 caps i són més ràpids que els 340 / 340i que romanen disponibles.

El procés de sublimació del colorant es pot imprimir directament a la tela mitjançant colors CMYK a base d’aigua. El plat escalfat en línia del 340i vaporitza la tinta de manera que forma un estret enllaç químic amb les fibres dels teixits de polièster. Aquesta és la forma més eficaç d’imprimir la sublimació del colorant, però no tots els teixits de polièster són adequats per tensar per aplicar directament la tinta. A més, posar la tinta humida directament sobre les fibres vol dir que la tinta s’estén una mica abans de fixar-la per la calor, de manera que es poden difuminar els detalls fins.

El FabriVu també pot imprimir en fulls de transferència de paper, on la tinta s’asseca sense estendre’s. A continuació, el paper es posa en contacte amb el teixit objectiu mitjançant un sistema de corretges o corretges de pressió escalfats anomenats calandradors. La tinta es vaporitza i és absorbida pel teixit de polièster en contacte directe, de manera que es conserva tot el detall de la impressió.

Ottimo va començar inicialment mitjançant la impressió directa mitjançant el procés de fixació de calor incorporat de FabriVu. No obstant això, diu Crew, això limita el tipus de teixits que es poden utilitzar, de manera que la companyia inverteix en un calendari de cinturons Klieverik GTC per permetre l’ús de transferències de paper i una gamma molt més àmplia de teixits elàstics.

Com ha estat a la pràctica?

Abans d’instal·lar el FabriVu, Ottimo havia d’apartar la feina de 5 milions dels clients i, en conseqüència, la feina de 3 milions també, per falta de capacitat. "La nova suite EFI juntament amb Kongsberg i Klieverik dóna a Ottimo l'escala i l'abast per afrontar la demanda actual i probable futura d'impressió de gran format i tela per a la indústria dels esdeveniments", diu Lindwall.

Quin tipus de treball maneja ara? "Hem experimentat una demanda creixent d'impressió de tela que funciona amb sistemes d'exposició modulars, estructures penjants per a exposicions, banderes i sistemes de caixes de llum", diu Lindwall. “Tots aquests són productes cada vegada més populars per a esdeveniments i exposicions, a causa de la seva portabilitat, reutilització i impacte visual. Juntament amb el nou calendari de cinturó, el FabriVu ens permet introduir un nou nivell de productes de gran format per a tints en una gran varietat de teixits i ampliar la nostra oferta al nostre mercat bàsic per incloure teixits elàstics i fins i tot tèxtils per a el sector del mobiliari tou. "

Què fa que destaqui el 340i? "Els resultats!" diu Lindwall. "Dye-sub és l'única manera d'aconseguir un veritable negre sobre tela i els colors canten realment".

Algun problema? “La màquina necessita condicions de temperatura i humitat constants per funcionar al màxim. Ottimo ha instal·lat recentment intercanvi d’aire i aire condicionat a les instal·lacions separades de FabriVu per crear un entorn operatiu òptim (“Ottimo”). ”

EFI dóna servei i dóna suport a FabriVu i Lindwall diu que "l'experiència d'Ottimo ha estat molt positiva fins ara".

I la nostra pregunta final habitual, el comprarien de nou o el recomanarien a d’altres? "Sí i sí!"