Èxit de mercat primerenc per a la posada en marxa de teixits digitals d'Internet amb equips CMYUK

British Fabric Printing (BFP) ha instal·lat una impressora de tinta pigmentària Mimaki TX300 i una premsa de calender Klieverik Vertex subministrada per CMYUK. La start-up emprenedora ha estat negociant en línia durant els últims cinc mesos i en aquest temps té una producció de més de 650 comandes.

"Mai havíem tingut una experiència decent amb una empresa d'impressió de tinta pigmentària i mai ens ha agradat l'acabat, però quan vam veure les tintes de pigment Mimaki en el TX300 - realment no era com res que havíem vist abans", diu Stuart Kettridge, cofundador / propietari. "La forma en què se sentien també era molt agradable - que difícilment es podia sentir res a la superfície de la tela",

Hem estat en funcionament des de febrer, però sembla que ho hem estat fent per sempre. És un joc de pilota completament diferent amb tintes pigmentària.

L'empresa està especialitzada en la impressió de teixits de jersei estirat.

"Vam crear l'empresa a causa de les incoherències de teixits a tot el món", explica Kettridge. "No hi ha ningú en aquest país que imprimeixi el jersei de tram que fem. Tothom estava demanant que una impressora del Regne Unit ho fes".

Fa quatre anys, la seva soci de negocis Lisa Bence va muntar una botiga de roba infantil en línia que venia els seus propis dissenys i, com a resultat de la seva popularitat, així com les incerteses de confinament, la parella va decidir concentrar-se en el negoci. Bence havia estat comprant materials de fora del Regne Unit, però estava desencantada amb el procés a causa de la quantitat de problemes que va experimentar amb els teixits.

Serveis a mida

La idea inicial era comprar una impressora de tela que s'utilitzaria principalment per produir els seus propis dissenys i oferir un servei d'impressió de teixits a mida a altres botigues digitals en línia com a activitat secundària.

Després d'investigar equips en línia, es va fer evident que una impressora Mimaki seria l'elecció perfecta, el que va portar a tots dos a Brett Platt, gerent de negocis tèxtils de CMYUK.

"Teníem una idea molt clara del que havíem de fer", diu Kettridge. "Ho vam fer tot abans de comprar el Mimaki. Invertir en aquesta peça d'equip no era una cosa que entraríem a la lleugera, però sabíem que la demanda hi era".

Inicialment, el parell havia optat per utilitzar tintes reactives, implica fixació de vapor calent i rentat extens després de la impressió. Això assegura que els tints penetren en els estrats reals de la tela donant lloc a estampats d'alt color i rentat.

"Des del principi vam tenir problemes amb les tintes reactives, però CMYUK ens va ajudar molt", diu Kettridge. "Hem tingut molts problemes amb les teles. Els recobriments estaven causant veritables mals de cap de color i era impossible parlar amb els nostres proveïdors habituals a causa de problemes de pell. Realment va ser un malson".

Després de llençar 800 metres de material i tancar el lloc web per evitar deixar caure cap client, la parella va decidir canviar de direcció i abraçar el procés de tinta pigmentària.

Premsa de calor

Havien quedat una mica sorpresos i impressionats per l'aspecte i la sensació de les tintes pigmentàries de Mimaki, però s'havien allunyat d'elles, en part a causa de les pre-concepcions, i també a causa del cost d'una premsa calender.

CMYUK distribueix premses de calor Klieverik al Regne Unit i Irlanda. Havia identificat una necessitat real d'un calender compacte i més assequible dissenyat per a una creixent demografia de clients: emprenedors creatius més petits i dissenyadors de superfície solitaris que busquen expandir-se a aplicacions d'alt creixement dins de la decoració, el mobiliari suau, la moda, la roba esportiva i la roba.

La premsa de transferència híbrida Klieverik Vertex es va llançar a la tardor de l'any passat. Amb una amplada de treball de 1.650 mm, aquesta versàtil màquina maneja tant peces individuals com teixits de rotllo a rodet. Compta amb una robusta qualitat de construcció, baixos costos de funcionament, un tambor de calor ple d'oli que facilita una reproducció de color brillant consistent i una alta definició d'impressió. També inclou un enginyós sistema de seguiment de cinturons per a la producció per primera vegada.

"És una peça de kit increïble", diu Kettridge. "Fa exactament el que diu a la llauna. És sòlid i robust, s'escalfa molt ràpidament i aguanta la seva calor increïblement bé per a un tambor més petit. L'energia també és molt bona. He après molts consells nous utilitzant-lo. La combinació del calender amb les tintes pigmentària Mimaki ha reduït el meu temps de contacte a la meitat. Tenim previst fer un treball de sublimació en el futur, i estic desitjant veure com s'afronta llavors".

Canvia al pigment

BFP va tenir la seva impressora Mimaki buidada per prendre tintes de pigment al gener, però com que el Vèrtex és una nova peça d'equip no hi havia unitats de clients pre-construïdes disponibles.

"Vaig fer una trucada telefònica a CMYUK preguntant si sabien d'algú que pogués llogar una premsa de calor de moment i ens van oferir l'ús del seu actual Klieverik intern i la unitat de demostració recentment instal·lada fins que es va construir el nostre propi Vèrtex", diu Kettridge. "No m'ho podia creure, ningú ho faria. Així que, durant els últims tres mesos, he estat a Shrewsbury un divendres pressionant les nostres teles.

"No hem tingut altres tractes amb cap altra impremta i, la veritat, ara no aniria enlloc. Només li pregunto a Brett si necessito alguna cosa. La confiança hi és absolutament".

Una vegada que es van configurar les tintes pigmentària i es va organitzar la premsa calender, BFP va reactivar una vegada més el seu lloc web i no ha mirat enrere.

"És un joc de pilota completament diferent amb tintes pigmentària", diu Kettridge. "L'agudesa és brillant. Tothom comenta els detalls, especialment quan utilitzes fons més clars o neutres. En el poc temps que he estat imprimint, m'adono que amb tintes reactives ets propens a sagnat.  Fins i tot quan estàs al vapor, s'obté una sagnia mínima que canvia el detall.

"Tot i que treballar amb els tints reactius va ser difícil, estic content d'haver-ho fet perquè realment m'ha ajudat a entendre tantes coses. Ara tinc el Mimkai des de la impressió de set metres per hora a 12 metres. És absolutament el meu terreny de joc i està en la meva naturalesa construir i millorar les coses".

Signe dels temps

A més de revisar els seus mètodes de producció, el model de negoci original també ha canviat lleugerament. La demanda d'altres botigues digitals més petites per a teixits impresos ha fet que els dissenys de BFP s'hagin empès a la part posterior de la cua.

En els anys que vindran, la Covid pot ser considerada com un moment decisiu per als negocis.  Si bé hi ha històries de boom i bust, aquelles empreses que s'han mantingut al dia del canvi tecnològic i han reaccionat ràpidament a la demanda del mercat han prosperat, la selecció natural, tot i que sota una acceleració sense precedents.

"No serem complaents, si alguna cosa ha de canviar i hem d'avançar cap a una nova direcció, llavors això és el que farem", conclou Kettridge. "Al principi pensàvem que no volíem imprimir materials a base de polièster, però el color és tan vibrant, hi ha un mercat tan gran per a això i no es pot fer tot sobre bases naturals. Ara produeixen polièsters a partir de plàstics reciclats que, almenys per a nosaltres, és una cosa molt important per ajudar a mantenir una altra cosa lluny de l'abocador.

"La roba de nen és el nostre negoci principal, però hi ha moltes oportunitats de decoració associades a ella. Ara estem mirant activament la sublimació de tints.  Només hem estat en funcionament des de febrer, però sembla que hem estat fent això per sempre".

www.cmyuk.com